Biografia de Henry Ford

Henry Ford nasceu no dia 30 de Julho de 1863, no estado do Michigan (EUA). Era filho de imigrantes irlandeses, William e Mary Ford, que se tinham fixado numa quinta

 em Dearborn. Aos 16 anos, Henry Ford, que não gostava nem da escola, nem de ajudar o pai nos trabalhos manuais de campo, por pensar que essas tarefas se podiam fazer mecanicamente com vantagem sobre todos os pontos, partiu para Detroit à procura de emprego. Começou a trabalhar como aprendiz numa oficina, onde aprendeu tudo acerca do motor de combustão interna. Após alguns anos, Henry voltou para casa, e para além de ajudar na lavoura da família trabalhava em part-time na WestingHouse Engine Company. Com espírito aventureiro e independente, acabou a consertar motores e máquinas.Casou em 1888 com Clara Bryant. Anos mais tarde, Henry e sua mulher mudaram-se para Detroit, onde Henry foi nomeado engenheiro chefe da Detroit Edison Company, onde viria a ser a General Electric. O cargo obrigava a Henry estar 24 horas por dia a trabalhar, mas ao mesmo tempo dava-lhe a oportunidade de fazer experiências, na medida em que se tornou colaborador directo e amigo íntimo do seu patrão, Thomas Edison.Entretanto, Henry Ford já tinha tentado construir veículos movidos a gasolina e carruagens motorizadas até conseguir que o seu primeiro veículo estivesse completo.Durante os anos que se seguiram, Ford continuou a tentar melhorar o motor dos seus veículos. Em complemento, construiu um carro de corrida que ele próprio conduzia. Em 1903 produziu um automóvel que estava pronto a introduzir no mercado e, por essa altura, não tendo capital próprio, fundou a Ford Motor Company com a estratégia de arranjar o capital necessário com o dinheiro dos cidadãos de Detroit. Em 1908 introduziu no mercado o famoso Model T, cujo projecto inicial havia começado 19 anos atrás a ser concebido e construído. Foi aí que foi construído o primeiro carro feito

 em série. Pouco tempo depois da formação da Ford Motor Company, Henry Ford foi ameaçado pela Associação dos Fabricantes de Automóveis. Após anos de luta em tribunais, Ford ganhou o caso em 1911, acabando com o monopólio e assim viabilizando que outros pudessem tornar-se construtores do ramo automóvel. Devido à sua avançada tecnologia de produção, Ford conseguiu que o seu Modelo T fosse comercializado com sucesso. A fábrica da Ford Motor Company,

 em Highland Park, no Michigan, introduziu a primeira linha de montagem em 1913, reduzindo drasticamente o tempo gasto na montagem dos veículos. Instituiu igualmente o salário mínimo de US$5,00 diários, o que, segundo Ford, fez aumentar significativamente a produção.Em 1926, Ford começou a perder vendas para o seu principal concorrente, a General Motors, porque o Model T estava ultrapassado. As fábricas Ford fecharam durante cinco meses, após Henry Ford introduzir o Model V8, que apesar de ter tido algum sucesso, foi ultrapassado pela General Motors e pela Chrysler.Apesar do filho Edsel Ford ter sido nomeado presidente em 1919, o pai continuava com um controlo total da Companhia. O seu filho Edsel morreu em 1943 e Henry Ford voltou ao cargo de presidente. Contudo, já tinha sofrido dois enfartes e, dois anos mais tarde, passou o cargo de presidente para o neto, Henry Ford II. Henry Ford faleceu no dia 7 de Abril de 1947.